美白のためには、シミ対策が欠かせません。美白化粧品を使ったり、乾燥・紫外線対策をしたりしている人もいるでしょう。香りが好きであれば、アロマで使われるエッセンシャルオイルを美白ケアに取り入れてみてはいかがでしょうか。エッセンシャルオイルには、肌に対する直接的な美白効果だけではなく、リラックス効果により睡眠の質を高めたり、ストレスを軽減したりすることで間接的に美白ケアをサポートする働きもあります。

今回は、シミに対するエッセンシャルオイルの効果と、エッセンシャルオイルの正しい使い方について解説します。

シミ改善へのアプローチ方法

シミ改善には、いくつかのアプローチ方法があります。まずはシミから肌を守るメカニズムについて理解しましょう。

肌のターンオーバーを正常化する

紫外線などの影響により、シミのもととなるメラニンが生成しても、通常は肌のターンオーバーにより体外に排出されます。しかし、肌のターンオーバーが乱れると、メラニンの排出が滞りシミとして蓄積してしまいます。

エッセンシャルオイルは、フェイシャルトリートメントの材料の一つとしても使用できます。肌のターンオーバーを整え、メラニンがシミとして蓄積しないような肌作りをしましょう。

肌の乾燥を防ぐ

肌の一番表面にある表皮は、紫外線などのダメージから肌の内部を守るバリア機能としての役割を果たしています。肌が乾燥していると、表皮は隙間だらけになりバリア機能が低下します。シミ予防のためには、肌の乾燥を防いで、メラニンの原因となる紫外線などのダメージから肌を守ることが重要です。

アロマに使うエッセンシャルオイルは、マッサージオイルとしても使えます。エッセンシャルオイルで肌の乾燥を防ぐのは、シミ予防に有効な手段の一つといえるでしょう。

紫外線のダメージから肌を守る

紫外線を浴びると、そのダメージから肌を守るため、肌の内部では活性酸素が作られます。活性酸素自体は肌を守る生体反応の一つですが、過剰な活性酸素はメラニン生成したり、メラニンの黒色化を促進したりする原因にもなります。エッセンシャルオイルには、活性酸素を除去する抗酸化作用を有するものもあります。

まだまだある！アロマの力

アロマには肌への直接的な作用だけではなく、美白作りをサポートするさまざまな働きがあります。

睡眠前に使ってリラックス

アロマを使うなら、寝る前がおすすめです。寝る前にお気に入りのアロマを使うとリラックスでき、睡眠の質が高まります。深い睡眠がとれると、新陳代謝を促す「成長ホルモン」が分泌され、肌のターンオーバーが整います。就寝前にアロマを焚いたり、枕を香らせたりしてみてはいかがでしょうか。

ストレスを軽減する

メラニン生成の原因となる活性酸素は、紫外線だけではなく、ストレスでも増加します。お気に入りの香りを持ち歩いたり、部屋にアロマの香りを取り入れたりして、リラックスするのもよいでしょう。

アロマを使うときの注意点

アロマをシミ改善のために活用するときは、使用上の注意点があります。使い方を守らないと肌トラブルの原因になりますので、ここはしっかり押さえておきましょう。

アロマオイルとエッセンシャルオイルの違い

一口でアロマといっても、使うオイルには「アロマオイル」と「エッセンシャルオイル」があり、用途が異なります。

• アロマオイル：あくまで香りを楽しむためのもの。肌への直接の使用はできません。
• エッセンシャルオイル：精油（植物から抽出された油脂）100％のもの。

エッセンシャルオイルをアロマに使うこともあります。ただし精油だからといって安全というわけではなく、正しい使い方を守ることが大切です。

なお、「精油」という表記は精油100％のエッセンシャルオイルにのみ使えます。見分け方や使用方法が不安な方は、アロマ専門店でスタッフさんに相談してから購入した方がよいでしょう。

アロマオイルは肌への直接の塗布は厳禁！

アロマオイルには、香料やアルコールなどが加えられています。あくまで香りを楽しむためのもので、肌に塗布することを想定して作られていません。肌への直接の塗布は厳禁なので、注意してください。アロマオイルは、香りを楽しみ、リラックスするために使います。ポプリやドライフラワー、アロストーンなどに数滴垂らして香りづけし、お気に入りの香りを楽しみましょう。

エッセンシャルオイルを肌に使う場合は薄めてから

エッセンシャルオイルは精油100％のものをさします。天然のものと聞くと、「体によさそう」と感じるかもしれませんが、原液をそのまま肌に使うのはNGです。原液では濃度が高く、肌トラブルのリスクがあります。必ず薄めて、マッサージオイルやフェイシャルパックとして使うようにしましょう。

エッセンシャルオイルを手軽に楽しむなら、湯船に数滴垂らしてオイルバスにするのがおすすめです。また、ホホバオイルなどのベースオイルにエッセンシャルオイルを混ぜて、顔やボディのオイルトリートメントとしても使えます。混ぜる割合は、ベースオイル10mlに対してエッセンシャルオイル1～3滴程度が目安です。必ず使用前にパッチテストをして、肌の異常がないことを確認してから使ってください。

まとめ

シミ対策には、リラックスできるアロマを取り入れてみるのも一つの方法です。特に精油100％のエッセンシャルオイルは、香りを楽しむだけでなく、お肌の手入れにも使えます。肌にエッセンシャルオイルを使う場合は、必ず薄めてパッチテストをしてから使いましょう。